陈万川也听见了，对赵云舒道：“定州城里有节度使镇着，好歹还能喝碗安生茶。出了这个地界，往南是宣武，往北是河东，往西是凤翔，哪个都不是省油的灯。赋税就更别提了，朝廷说收两税，节度使说要收军饷，县官说要收杂徭，一层层扒下来，种地的连种子都留不住，不种地的就更没法活了。”
他掰着手指头数，“正税之外还有盐税、茶税、酒税、商税、市舶税，连挑担子过桥都要交钱。前些年朝廷又搞了个‘间架税’，按房屋多少收税，吓得老百姓把房子拆了住窝棚。这还不算完，听说又要搞什么‘除陌钱’，连买菜都要扣一成。”
赵云舒喝了口茶，没说话。
陈万川还在絮叨：“如今这日子，用铜钱的时候少，以物易物的时候多。买头牛用绢帛，换几斗米用盐巴，有些地方干脆拿铁当钱使，听说朝廷铸的钱都不够用了，私铸的劣钱满天飞，薄得跟纸似的，一掰就断。银子倒是值钱，但谁有银子啊？像咱们这种跑买卖的，身上揣几贯铜钱就算是大户了，就这几贯铜钱，还得找地方藏严实了，路上碰见溃兵流寇，保不齐连命带钱一块儿没了。”
赵云舒道：“所以……定州这边是有难民潮了？”
“可不嘛。”陈万川一拍大腿，“这不是活不下去了吗？但凡地里有粮、锅里有饭，谁愿意拖家带口地往外跑？这定州城虽不算多富庶，但至少节度使不纵兵劫掠，城门开着让人进，已经是河北数一数二的善地了，像那些逃难的，能进城的都算命好，进不来的就只能窝在城外，搭个窝棚，刨点野菜，运气好的能熬到开春，运气不好的一场雪就没了。”
这时候，王海庭忽然抬起头，嘴角还沾着饼渣，问道：“陈伯伯，你走过那么多地方，哪儿最好？”
陈万川愣了一下，想了半天才道：“都好不到哪儿去。江南稍好些，没打那么厉害，但赋税比这边还重，种地的交了租子自己都吃不饱，蜀地也还行，那边种地不看天，一年四季都有水用，可入蜀的路太难走。”
他把碗里的茶一口喝完，抹了抹嘴，总结道，“所以咱还是老老实实在定州待着吧，至少这地方太平，还能做点小买卖。你们几个小子要是能在窑上学门手艺，那就算烧高香了，往后不管世道怎么变，手艺总归是手艺，走到哪儿都能挣口饭吃。”
一边吃，一边闲聊着天下大事，不多时，几个人就感觉恢复了不少，虽然昨晚没怎么睡，但当务之急还是先去定窑。
陈万川叫掌柜的结了账，五个人的茶和饼统共花了八文钱，倒也不算贵。
他付钱的时候又跟掌柜打听了几句，掌柜说曲阳那片最近还算太平，路也通着，只是山里有几段道被雨水冲坏了，走的时候留神脚下。
陈万川道了谢、这才领着人出了茶馆，往城西的城门走去。
从定州城到曲阳，还有小半日的脚程。
出城之后，路上的行人便渐渐稀了，放眼望去，田野间依旧是一片荒芜，只是比起昨夜山上的阴风惨惨，这白日里倒让人心里踏实了不少。
白天，总归是比晚上要让人安心的。
最起码，白天没有鬼怪。