张平看着孙哲文推门而出的背影，脸上方才露出毫不掩饰的讥讽神色。他低声自语，咀嚼着某种胜利的滋味：“孙哲文啊孙哲文…这开县，终究还是我的。暂且让你一个招商局长的位置，又能如何？”
张平揉了揉太阳穴，一股隐隐的头痛开始蔓延。他几乎能预料到，今晚陈丽萍那张拉长的脸和冰凉的背影。自从海城之行后，很多事情似乎悄然变了调。
他们一同去了海城，在陈丽华那栋临海的奢华别墅里，不仅见到了她本人，更意外地邂逅了刘宁峰。席间推杯换盏，言谈看似随意，却句句机锋。刘宁峰言语间勾勒出的广阔前景和深厚人脉，像一幅诱人的画卷在他眼前展开，令他心潮澎湃。
可自海城返回后，陈丽萍的态度便悄然发生了变化，甚至可说是变本加厉。她不再像过去那样仅是委婉暗示，有时甚至会直接指使他该怎么做——仿佛他成了她棋盘上的一枚棋子。而这一切改变的代价，或者说“回报”，便是夜晚时分她极尽的温柔与体贴，如同令人沉溺的漩涡，让他既无法抗拒，又心生恍惚。
张平不得不承认，自己已然深陷其中。刘宁峰描绘的那幅关于权力与未来的蓝图太过诱人，让他甘愿饮下这杯掺杂着微妙控制的美酒。他只是偶尔在独处时，才会闪过一丝清醒的疑虑：这代价，究竟是否值得？
孙哲文刚回到办公室，便拿起手机给付曦拨去了电话。听筒里传来几声规律的忙音后，才被接起，他迫不及待的问道“你现在还好吧？”。
“领导？”付曦的声音带着一丝刚睡醒般的慵懒，背景音里还有细微的电视声响，“你怎么这个点打来了？我挺好的呀，还不是老样子。”
孙哲文这才意识到自己问得过于急切了，他清了清嗓子，调整了下语气：“我的意思是，如果近期就需要你到岗工作，你的身体能不能撑住？”
付曦立刻在电话那头嘟哝起来，语气里半是抱怨半是撒娇：“孙扒皮！我现在可是正经伤员呢。不就一个副局长的位置嘛，至于让我这么拼命吗？”
孙哲文忍不住低笑出声，故意卖了个关子：“如果……不是副局长，是局长呢？”
短暂的沉默后，听筒里猛地爆出一声惊呼：“啊？！领导你说什么？局长？你…你搞定了张书记那边？”她的声音瞬间拔高，难以置信的惊喜。
孙哲文的嘴角勾起一抹淡淡的弧度：“‘搞定’谈不上，但我相信你有这个能力坐上那个位置。”
付曦敏锐地捕捉到他话里的深意，急忙追问：“等等领导，你先别挂！具体怎么回事？快跟我说说！”
“招商局局长这个位子，终究需要真正能干的人来坐。”孙哲文解释道，“我和张平提了，他原则上同意了。但并不是直接任命，你需要和其他候选人一起竞争上岗。怎么样，你可是连省长都认可过的人，不会临阵退缩吧？”